洪泽湖是全国大湖中唯一的活水湖，水质优良，极利于优质大闸蟹生长。大闸蟹的背面有字母“H”的形状，是洪泽湖大闸蟹的天然“地理标示”。 据传，当年为了表彰鳌蟹治水有功，大禹决定给鳌蟹一个赏赐，没想到鳌蟹要求大禹给他一件神器用来镇压洪泽的水怪，大禹便把用于挖渠通水、形似“H”的“耜”赐于鳌蟹，此后一旦有水怪兴风作浪，鳌蟹就驼着“耜”出来，镇妖驱魔。日子久了，“耜”慢慢长在了鳌蟹的背上，与鳌蟹融为一体了，于是就形成今天的这个样子。
洪泽湖白鱼
洪泽湖白鱼属于名贵鱼类，少刺多肉，肉质白而细嫩，味道鲜美不腥，营养价值较高，一贯被视为上等佳肴，从隋朝开始就成为进献皇室的贡品。
洪泽湖白鱼属鲤科鱼类，俗称翘嘴红舶、娇鱼、白扁鱼、黄白鱼、翘嘴、大白鱼、翘嘴白鱼。平时多生活在洪泽湖底层多砾石、清澈的流水中栖息，冬季在深水多乱石的洪泽湖水底越冬。游泳迅速，善跳跃，性凶猛，以捕捉其他小型鱼类为食，是一种中小型食用鱼类。洪泽湖白鱼一般长25～55厘米，大的20～30公斤，细鳞细骨，肉质洁白，细嫩，鳞下脂肪多，与鲈鱼十分相像，味可与江南鲈鱼媲美。
洪泽湖白鱼有较高的药用价值，具有补肾益脑，开窍利尿等作用。尤其鱼脑，是不可多得的强壮滋补品。
洪泽湖白鱼以洪泽湖水甘甜可口而远近有名。自古以来，洪泽湖上的渔民即以湖水煮白鱼，款待来访的亲友，被人们传为美谈。后来，经过洪泽湖区渔民潜心制作，创出了清蒸洪泽湖白鱼这道传统名菜，登上了圣宴之席。清蒸白鱼有二种做法，高级盛宴以食汤取其鲜汁为主，鱼肉细腻无咸淡味：另一种是以食鱼肉为主，清蒸时使汤汁入鱼体内，属于蒸之法。两种做法，均需鲜活鱼。清乾隆皇帝下江南巡视洪泽湖时，此菜博得好评。用洪泽湖白鱼肉制鱼圆做汤，鲜嫩异常，味道更佳，妙不可言，历来受到消费者的喜欢。善食的洪泽湖区渔民还经常用白鱼嫩肉，剔骨后充当蟹肉，以腌鸭蛋的红蛋黄充当蟹黄，制成蟹餐，几乎以假乱真。洪泽湖区渔民还喜将洪泽湖白鱼腌后晒干蒸食，鱼香扑鼻，开人胃口。
洪泽湖芡实
芡实是水生经济植物，叶柄、花柄、种仁都可以食用，不仅营养丰富，而且具有很好的医疗保健作用。
2002年洪泽东双沟镇张庄村成功引进了苏芡的种植，效益大幅度上升，苏芡种植在洪泽县迅速发展，并辐射到洪泽湖区四个县区。2006年，洪泽县委、县政府因势利导，将发展以芡实为主的水生蔬菜产业确定为高效种植业的主要项目。在大力宣传、示范推广和一系列扶持政策的推动下，芡实产业在洪泽县保持了强劲的发展势头，芡实种植面积以每年数千亩的速度递增。目前，全县芡实种植面积达到了3万亩，涉及全县12个乡镇、20多个村、400多农户，培育百亩种植大户26户，芡实生产专业村个。初步形成了合作社带基地、基地联农户的产业化格局。
目前，洪泽县已成为全省芡实产销中心，辐射带动了洪泽湖周边地区芡实产业的发展，盱眙、金湖、宝应等洪泽湖区芡实的大发展，洪泽湖区种植面积超过5万亩。在洪泽专门从事芡实收购的经销商有10多家，产品行销全国，从业人员近30多人。市场的繁荣带动了相关产业的发展。从事采收、剥壳、烘干、包装的人员达5000余人。
洪泽荷包饭
洪泽湖“荷包饭”是洪泽湖渔民饮食文化中的一束奇葩。用鲜荷叶包扎蒸煮出来的荷包饭，不仅清香浓烈，而且摆放数日不馊，现已成为游人十分青睐的美味佳肴。洪泽湖畔“荷包饭”，作为饮食文化品牌现处于开发中，湖区数万亩的荷莲成为制作荷包饭取之不尽的天然“佐料”，进军打造国家4A级旅游风景区的老子山人民，以豁达热情好客的情怀和传承优良传统与时俱进的创新精神，势必使洪泽湖畔“荷包饭”香飘八方。
“荷包饭”，历史上盛行于洪泽湖畔的洪泽县老子山镇。老子山镇地处淮河与洪泽湖交汇处，是江苏省百家名镇之一，总面积300平方公里，人口1.7万人，其滩涂水面约占总面积的95%，渔民约占总人口的70%。老子山镇渔民起初制作的荷包饭简单，因贫穷和时常遭受土匪侵袭，渔民只是将蒸煮熟的米饭用荷叶包扎便于携带逃难。新中国成立后，生活安定，从事湖区水上捕捞和水产品养殖作业，渔民们采来新鲜的荷叶包扎着经水浸泡过的米放入锅中蒸煮，制熟后似如粽子，主要是随身带作为早出晚归的午饭。随着渔民生活水平的不断提高，荷包饭也相继注入新的内容，有的米内夹有咸鱼咸肉，瓜子仁或红枣，蒸煮出来的荷包饭更加可口，成为地方饮食文化中的品牌。